เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน 2567 นางสาวสมใจ ตะเภาพงษ์ กงสุลใหญ่ ณ นครนิวยอร์ก พร้อมด้วยนางสาวเกศสุดา ทองนะ กงสุล และเจ้าหน้าที่สถานกงสุลใหญ่ฯ ได้เข้าร่วมพิธีเปิดการประชุมการประชุมสภาไทยศึกษา (Council on Thai Studies: COTS) ประจำปี 2567 ซึ่งในปีนี้มหาวิทยาลัย Ohio รัฐโอไฮโอ เป็นเจ้าภาพ โดย COTS เป็นการประชุมเชิงวิชาการประจำปีด้านไทยศึกษาและการเรียนการสอนภาษาไทย มีอาจารย์ นักวิชาการ นักวิจัย และนักศึกษาที่สนใจด้านไทยศึกษาจากทั่วสหรัฐฯ รวมถึงคณาจารย์และนักศึกษาจากประเทศไทยกว่า 150 คนเข้าร่วม อาทิ มหาวิทยาลัย Northern Illinois มหาวิทยาลัย Wisconsin มหาวิทยาลัย Cornell มหาวิทยาลัยนเรศวร มหาวิทยาลัยอุบลราชธานี และมหาวิทยาลัยราชภัฏสวนสุนันทา

 

     ในพิธีเปิด กงสุลใหญ่ฯ ได้กล่าวขอบคุณคณะผู้จัดการประชุมและมหาวิทยาลัย Ohio ที่เชิญเข้าร่วมงาน พร้อมย้ำว่า ภาษาเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ช่วยขับเคลื่อนการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างไทยกับสหรัฐฯ ในทุกมิติ ช่วยเสริมสร้างความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับประเทศไทย และเป็นสื่อกลางที่ช่วยกระชับความสัมพันธ์อันดีระหว่างไทยกับสหรัฐฯ ในระดับประชาชนให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

 

     ในโอกาสเดียวกัน กงสุลใหญ่ฯ และคณะได้มีโอกาสพบหารือเกี่ยวกับลู่ทางการขยายความร่วมมือด้านไทยศึกษาและการเรียนการสอนภาษาไทยกับนาย Matthew Ando คณบดี College of Arts and Science และคณะผู้บริหารของ Center for International Studies, The Office of Global Affairs ของมหาวิทยาลัย รวมถึงคณบดีคณะสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยนเรศวร นอกจากนี้ กงสุลใหญ่ฯ ได้มอบหนังสือเกี่ยวกับประเทศไทยที่ได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิไทยให้แก่ห้องสมุด Vernon R. Alden ซึ่งเป็นห้องสมุดกลางของมหาวิทยาลัย พร้อมหารือเกี่ยวกับการจัดตั้งมุมหนังสือเกี่ยวกับประเทศไทย (Thai Corner) ภายในห้องสมุดดังกล่าวต่อไป

 

     ในช่วงเย็นวันเดียวกัน กงสุลใหญ่ฯ ได้พบปะหารือกับนักศึกษาต่างชาติในหลักสูตรภาษาไทยของมหาวิทยาลัย Ohio และนักศึกษาชาวไทยที่ศึกษาอยู่ในมหาวิทยาลัย Ohio ด้วย โดยร่วมแลกเปลี่ยนข้อมูลข้อคิดเห็นถึงความสำคัญของการเรียนการสอนภาษาไทยและไทยศึกษา รวมถึงโอกาสในการต่อยอดและใช้ประโยชน์ในการทำงาน

 

     สถานกงสุลใหญ่ฯ เล็งเห็นความสำคัญและได้ส่งเสริมการเรียนการสอนภาษาไทยและไทยศึกษาในทุกระดับให้กับเยาวชนไทย / ไทย - อเมริกัน ตลอดจนสาธารณชนทั่วไปที่สนใจเกี่ยวกับประเทศไทย โดยในปี 2567 สถานกงสุลใหญ่ฯ ได้พบหารือกับคณาจารย์มหาวิทยาลัย Harvard เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ และมหาวิทยาลัย Cornell เมื่อเดือนกันยายน เพื่อหารือเกี่ยวกับแนวทางส่งเสริมการเรียนการสอนในระดับอุดมศึกษา รวมถึงยังให้การสนับสนุนการเรียนการสอนภาษาไทยของศูนย์วัฒนธรรมไทยแห่งรัฐนิวยอร์คและโรงเรียนพุทธศาสนาวันอาทิตย์ของวัดที่ตั้งอยู่ในเขตกงสุล